Immaculate Conception

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Lent is the season that prepares us to celebrate Easter.  The main reason Lent is important is that Easter is more important.  On Easter we celebrate the Resurrection of Jesus Christ, the Son of God, whose passage beyond death into life offers redemption to believers.  The Resurrection is the cornerstone of Christian faith.  The mystery of Christ’s rising from the dead is so deep that the Church invites us to six weeks of preparation before we celebrate it.  We call that period Lent.

For the faithful, Lent is a time of penitential practices and spiritual discipline.  During this time, we acknowledge our sins and seek God’s help to overcome them.  Traditionally, we engage in acts of prayer, fasting, and almsgiving.  Together these actions show our dependence on God, our renunciation of the fascinations of this world, and our desire to better the lives of others.

For the elect, those preparing for Baptism, Lent is a time of intense spiritual preparation.  They will celebrate Baptism at Easter because in this sacrament they enter the mystery of Christ’s dying and rising.  They die to their former way of life and open their hearts fully to discipleship in Jesus.  For the elect, this is a season of purification and enlightenment.  The prayers of this season help scrutinize and purify their intentions, removing whatever might block their commitment, and strengthening their resolve.  They will become fully illuminated with the light of Christ when they celebrate initiation at the Easter Vigil.

Lent begins on Ash Wednesday and ends before the Mass of the Lord’s Supper on Holy Thursday.  Ash Wednesday is a day of fast and abstinence.  All the Fridays of Lent are days of abstinence

We, the Roman Catholic Community of Immaculate Conception Church, continue the tradition of proclaiming and living the gospel under the guidance of the Blessed Mother. 
We wish to be a Eucharistic family, striving to minister to our sisters and brothers of multicultural traditions.  We are committed to becoming like Christ to all.

Saint of the Day

Capuchin Franciscan Friars

Archdiocese of New York

The Vatican

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Esa es la pregunta perenne.  Muchos de nosotros crecimos observando la Cuaresma renunciando a los dulces.  Más tarde aprendimos a ayunar y abstenernos de carne como parte de nuestra disciplina de Cuaresma.

Jesús dice: "No he venido a llamar a justos al arrepentimiento, sino a pecadores."  La ironía de esta declaración es que ninguno de nosotros somos verdaderamente justos, pero a veces actuamos con justicia propia.  Todos somos pecadores.

Hoy en día, pocos católicos hacen uso del Sacramento de la Reconciliación.  ¿Es eso porque no pensamos que somos pecadores?  Quizás el problema es que todavía pensamos en el pecado solo en términos individuales, y muchos de nosotros lo hacemos bastante bien con esos problemas.

Pero Isaías sugiere que podríamos mirar más ampliamente al pecado, a los males sociales y estructurales que marcan a nuestro mundo hoy: “Si quitas de en medio la opresión, la acusación falsa y el habla maliciosa: si das tu pan al hambriento y sacias al afligido; entonces la luz se levantará para ti en las tinieblas.”  Si bien pocos de nosotros tenemos una gran influencia sobre los movimientos sociales o las políticas gubernamentales y económicas, todos estamos enredados en estas redes de influencia.

¿Qué puede hacer en esta Cuaresma para hacer mella en las estructuras y políticas que condenan a tantas personas en el mundo a una vida de opresión y desesperación?  Esto puede significar renunciar a algunos hábitos o comodidades que nos mantienen cómodos, y ciertamente será más difícil que ayunar por los dulces.  Pero encierra la promesa de que la luz se eleva en la oscuridad.

P. Lawrence Mark es sacerdote de la Arquidiócesis de Cincinnati y escritor y consultor sobre liturgia y sacramentos.